Durante más de seis años, Simón el estilita ha hecho penitencia manteniéndose en pie sobre una columna. Su tiempo lo dedica a la oración, obrando ocasionalmente milagros y recibiendo diversas visitas, entre ellas la del mismísimo Diablo, que trata de tentarlo encarnado en una voluptuosa Silvia Pinal. En el cierre de su etapa mexicana, que derivó e un mediometraje debido a distintos problemas de producción, Buñuel continuó la línea de sátira teológica que había comenzado con Nazarín y Viridiana.