Andrew Morton es un abogado idealista surgido de los barrios bajos y la pobreza, que asume la defensa de un joven delincuente acusado de asesinar a un policía. Morton basa su alegato en justificar el comportamiento de su cliente, explicando al jurado lo dura que ha sido su vida. En una de sus primas obras sobre la juventud conflictiva, Nicholas Ray firma este melodrama judicial que, con un ritmo duro y tenso, acentúa el realismo de un guion tomado de la novela del mismo título de Willard Motley.