Son los años 40, Italia se está recuperando de la guerra y la pobreza se manifiesta en cada rincón del país. La rutinaria y triste vida de Delia cambia momentáneamente con el compromiso de su hija mayor con un joven de buena familia. Sin embargo, los vicios del patriarcado aparecen rápidamente en la utópica relación de la joven, generando una relación reflejo con su madre. Utilizando los elementos característicos del neorrealismo italiano, la protagonista y directora de la cinta, teje una historia de reivindicación femenina ligera y esperanzadora.