En pleno periodo colonial de Portugal, el doctor Alfonso es enviado a la bella Boa Esperança, una isla frente a la costa africana, para tratar a un grupo de esclavos que han desarrollado un particular malestar llamado Banzo. La mortal enfermedad resulta ser una tristeza profunda que orilla a los trabajadores a buscar la muerte. Tomando la perspectiva de los colonizadores, Margarida Cardoso crea una voraz fábula para mostrar el pasado sangriento de un país que creció a partir de la muerte y el esclavismo.